Condivido e pubblico volentieri un bellissimo testo che mi ha fatto avere il mio amico Giorgio, il quale lo ha ricevuto da una coppia di suoi amici che vivono a Melbourne, in Australia: Colleen e Giorgio. Lo ha scritto Harriet, la loro figlia diciottenne, per la scuola che frequenta ed ha per tema: “Eventi rilevanti degli ultimi mesi nella società australiana che hanno colpito la tua sensibilità”.
Mi è piaciuto perché Harriet si occupa di tifo e di razzismo a partire dai comportamenti che molti considerano “normali” in uno stadio, come i fischi agli avversari della propria squadra… non importa se di football australiano o di calcio.
Mi è piaciuto perché Harriet, occupandosi di civiltà, dimostra la passione umana di chi crede in una società giusta, di chi combatte gli stereotipi e di chi si impegna per costruire un domani migliore.
Mi è piaciuto perché Harriet legge il presente e scrive il futuro.
Comunque la pensiate, buona lettura.

Introduzione
Si può presumere che quasi tutti qui abbiano assistito ad almeno una partita dell’AFL nella loro vita (Australian Football League, nota anche come Aussie Rules o Footy che è l’organo di governo del football australiano).
Quindi, da questo presupposto si può anche dire che quelli di voi che l’hanno fatto, hanno sperimentato i tumulti di una folla sconvolta che fischiava e urlava in segno di disapprovazione.
I fischi dovrebbero essere vietati nel 21° secolo.
Questo non è sport. Questo non va bene.
Dico che è tempo per gli australiani di crescere, di riportare un po’ di dignità nel gioco e di riconoscere che i fischi sono stupidi, rozzi e maleducati.
I fischi degli adulti non sono solo infantili, sono imbarazzanti, ridicoli, e pericolosi.
Paragrafo 1 – Chiariamo un fatto: sebbene i fischi siano apparentemente mirati alle prestazioni di un giocatore, sappiamo che troppo spesso fungono da copertura per tutti quei razzisti che abusano dei giocatori con la pretesa che i fischi siano semplicemente parte del gioco. Quando pronuncio il nome Adam Goodes, sono sicura che ogni australiano ripensa al 2013, quando fu chiamato “scimmia” da una ragazzina di 13 anni. Questo è stato il momento che ha rispecchiato la società australiana e ha rivelato il diffuso razzismo vergognoso e profondo nel nostro sport.
E non è stato bello.
Vi starete chiedendo perché parlo di qualcosa di 10 anni fa; da allora le cose sono cambiate, vero? Sbagliato.
A metà di questa stagione AFL ci sono stati più casi di abusi razziali sul campo e online nei confronti di giocatori aborigeni.
In una delle partite di apertura allo stadio Marvel, la giovane star Jamarra Ugle-Hagan è stata oggetto di “osservazioni razziste dannose e ripugnanti”. Questo doveva essere il momento in cui Jamarra realizzava il suo sogno d’infanzia, ma è diventato il momento in cui il suo sogno è stato calpestato e offuscato per sempre. Dopo questa partita ha trascorso del tempo lontano dal suo club per concentrarsi sulla sua salute mentale, mentre la squadra dei Bulldogs ha rilasciato una dichiarazione dicendosi “rattristata dalla costante necessità di evidenziare l’impatto negativo che questo ha sugli individui…”. Dovremmo essere tutti rattristati. È falso affermare che non ci sono correnti sotterranee di razzismo nei fischi all’indirizzo dei giocatori aborigeni ed è evidente che non tutti i fischi sono uguali. I fischi verso i giocatori aborigeni sono spesso una copertura per abusi razziali.
Questa è una realtà scomoda nel football australiano nel 2023, ed è stata una realtà scomoda nel 1993, quando Nicky Wynmar ha alzato la maglietta e si è indicato la pelle dichiarando: “Sono orgoglioso di essere nero”. Trent’anni dopo, un altro giovane delle First Nations (nativi australiani) si sollevò la maglia e indicò la sua pelle. Il nome di quel giovane è Jamarra.
Vietare i fischi non cancellerà il razzismo, ma smetterà di fornire una copertura ai razzisti che prendono di mira i giocatori aborigeni.
Paragrafo 2 – Ma non sono solo i giocatori aborigeni.
Molti giocatori AFL hanno riferito di aver sofferto di ansia e problemi di salute mentale a causa dei fischi. Sembra che gli stadi forniscano semplicemente un rifugio agli ubriachi, fragili e distrutti per proiettare la propria ignoranza, odio e insicurezze sugli altri. Il giovane giocatore Jack Ginnivan è diventato in qualche modo un cattivo da pantomima criticato di abbassarsi durante i calci di punizione. L’anno scorso, dopo essere stato sostituito per un infortunio, Ginnivan è stato fischiato mentre usciva dal campo e di nuovo quando è apparso sul grande schermo. Che brutto e vergognoso spettacolo di scarsa sportività. Questo non è sport. Questo non va bene. Ginnivan ha successivamente rivelato che questi continui attacchi avevano “decisamente messo a dura prova” la sua “salute mentale”, ed è ora che l’AFL e gli appassionati di sport prendano posizione.
I veri fan non fischiano. I tifosi veri esultano e festeggiano.
Un’altra giovane star Jason Horne-Francis ha detto che aveva voglia di rinunciare al calcio dopo aver subito i fischi. Fischi che sono stati giustificati dal suo ex club: il Port Adelaide. Perché è qualcosa per cui dovrebbe essere punito? Può sembrare una cosa da poco, sedersi sugli spalti, contribuire al mare di fischi, ma dovremmo ricordare che sul campo c’è una persona reale che sente quel ruggito di disapprovazione e una persona che è vulnerabile e proprio come noi. I fan devono rendersi conto che i loro fischi hanno un impatto devastante sulla salute mentale dei giocatori, ed è ora che l’AFL si renda conto che questa pratica è obsoleta. I fischi sono una forma di bullismo collettivo. E nessuno dovrebbe essere vittima di bullismo sul posto di lavoro.
Paragrafo 3 – Il football australiano è il nostro gioco nazionale, è sempre stato un gioco per famiglie, ma le famiglie riferiscono che la cultura del calcio è diventata sempre più tossica e spesso le fa sentire insicure. L’AFL ha la responsabilità di promuovere una cultura sportiva sana e rispettosa, in cui famiglie e bambini si sentano i benvenuti, e questo inizia con il divieto del fischio.
Cosa insegna questo insegnamento fischiante ai nostri figli – che va bene umiliare pubblicamente e abusare delle persone?
Una sostenitrice ha rivelato di aver recentemente lasciato una partita a metà tempo a causa di “fischi e l’atmosfera minacciosa della folla – è stato terribile. Ci siamo sentiti insicuri”. Alla fine della giornata, è solo un gioco. Famiglie e tifosi partecipano alle partite dell’AFL per godersi lo sport e sostenere le loro squadre. I fischi sono intimidatori e spaventosi per le famiglie con bambini piccoli e dovremmo condannare piuttosto che perdonare questo comportamento. Molti diranno che vietare il fischio è “morbido”, incluso il CEO di AFL, Gillon McLachlan, che ha affermato che “non dirò alle persone di non fischiare, ma di assicurarsi che siano consapevoli dell’impatto finale.” Ci sono prove schiaccianti dell’impatto devastante dei fischi sulla salute mentale dei giocatori, quindi no, non è poca cosa vietare i fischi, è essenziale sostenere il benessere dei giocatori. Altri dicono che i fischi sono stati e saranno sempre parte del gioco. Parlo per esperienza quando dico che capisco quanto ti senti emozionato e frustrato guardando la tua squadra perdere, tuttavia, ciò non significa che non possiamo cambiare e festeggiare per la nostra squadra senza abusare dell’altra.
Conclusioni e invito all’azione.
Vietare il fischio supporterà il benessere mentale dei giocatori, migliorerà l’esperienza dei tifosi e rafforzerà la reputazione dell’AFL come 21a organizzazione impegnata a sostenere la buona sportività, la consapevolezza della salute mentale e l’inclusività.
È tempo di crescere in Australia. Questo è il 2023.
È tempo di far sentire la nostra voce, di riportare dignità al gioco e di rendere l’AFL un luogo in cui l’amore per il gioco è il chiaro vincitore sul fanatismo calcistico tossico.

P.S. La foto di apertura ritrae Adam Goodes, nel maggio 2015 (Ryan Pierse/Getty Images)